Construindo laços com papelão e cola

Os alunos da WashU criam currículos práticos de design para alunos do ensino fundamental da área de St.

Todas as quintas-feiras da primavera passada, as crianças cortavam papelão e colavam cartolina com entusiasmo, enquanto os estudantes da Universidade de Washington os orientavam e incentivavam a investigar, experimentar e construir.

Em “Explorar e Contribuir”, estudantes de toda a universidade criam currículos e depois ensinam aos alunos do ensino fundamental projetos práticos de resolução de problemas que giram em torno de questões como mudanças climáticas e falta de moradia. Durante o semestre da primavera de 2023, os alunos da WashU trabalharam em pares com pequenos grupos de alunos na Blossom Wood Day School, uma escola particular em Hazelwood, um subúrbio de St.

“Os alunos da WashU são muito simpáticos, prestativos e gentis”, diz Shane Robinson, aluno da sexta série, enquanto trabalhava em uma casa de papelão. O colega da sexta série, Jeremiah Phillips, estava construindo uma mercearia. “Gosto de construir coisas e é divertido interagir com os alunos da WashU”, diz Jeremiah.

Os alunos do ensino fundamental moldam projetos com base em seus interesses. Durante uma visita, alunos da terceira série construíram uma casa de Páscoa LEGO para um coelhinho de barro chamado Cenouras. Um aluno da quinta série empunhava uma pistola de cola enquanto apontava com orgulho a TV de madeira e o sofá de sua casa de papelão de dois andares. Os alunos da primeira série fizeram e testaram diferentes tipos de aviões de papel. Alunos da segunda série coloriram as plantas de suas casas. E uma menina concentrou-se em desenhar águas-vivas e arraias que pretendia transformar em escultura.

“Nossos alunos estão muito, muito entusiasmados em trabalhar com estudantes universitários. É o ponto alto da semana deles”, diz Mikia Pollard, diretora da Blossom Wood Day School. “É uma grande parceria para WashU em North County.”

“Explorar e Contribuir” é um dos vários cursos ministrados por Gay Lorberbaum, AB '66,MA '67, que chegaram às escolas da área de St. Louis ao longo dos anos. No passado, ela trouxe alunos da WashU para a Adams Elementary e Compton-Drew ILC Middle School no distrito escolar público de Saint Louis.

“Muitos dos alunos da WashU querem aprender mais sobre o que realmente está acontecendo em St. Louis e no mundo e querem encontrar maneiras de ajudar”, diz Lorberbaum, professor sênior da Faculdade de Arquitetura da Sam Fox School of Design e Artes Visuais.

Lorberbaum diz que cursos como o dela permitem que os alunos pensem fora da caixa. No esforço de conhecer cada um dos seus dons e desafios, ela exige duas conferências individuais com cada aluno durante o semestre.

“Eu tento muito ajudá-los em cada uma de suas jornadas. Em suas especialidades, eles têm tantas exigências que não conseguem estudar alguns de seus outros interesses”, diz ela. “Assim, neste curso, eles podem desenvolver um currículo com as crianças que englobe todos os seus interesses intelectuais - não apenas a área de especialização. Acho que isso é importante.”

Lorberbaum também afirma que a colaboração é fundamental entre os seus alunos, que representam áreas de estudo tão diversas como negócios, ciência da computação, física, economia, engenharia biomédica e arquitetura.

“Eles estão neste curso com alunos de diferentes disciplinas, para que possam se beneficiar da base de conhecimento de todos os outros alunos da WashU”, diz ela. “Todos nós ajudamos uns aos outros na criação de currículos.”

E seus alunos apreciam a oportunidade de exercitar sua criatividade enquanto saem da bolha WashU.

“Este curso é uma oportunidade única de explorar meus interesses e ensinar jovens estudantes ao mesmo tempo”, diz Will Simon, BArch '23, estudante de arquitetura que se formou em maio.

“É uma forma de os alunos da WashU se envolverem com a comunidade de St. Louis”, diz Vanessa Nasser, AB '23, que se formou em psicologia e se especializou em redação, organização e gestão estratégica. “Isso permitiu que eu e meus colegas canalizássemos nossa criatividade e, ao mesmo tempo, ajudássemos as pessoas ao nosso redor.”

“Explore and Contribute” é um produto da paixão de Gay Lorberbaum em levar a educação em design a comunidades com poucos recursos.