Os republicanos do Arizona queriam entregar

Um condado do Arizona decidiu não contar manualmente seus votos emnas eleições do próximo ano, depois de descobrir que custaria mais de um milhão de dólares e deixaria resultados imprecisos.

O Conselho de Supervisores totalmente republicano no condado de Mohave votou por 3 a 2 contra a renúncia às máquinas de contagem de votos em favor da contagem manual em 2024, após meses de debate, questões sobre a legalidade e um teste de três dias.

“Estou disposto a ter mais conversas sobre isso, mas a primeira coisa que temos que fazer no condado de Mohave em sã consciência é equilibrar o orçamento. Não se pode falar de quaisquer outros gastos quando se tem um défice de 18 a 20 milhões de dólares”, disse o supervisor Travis Lingenfelter, um republicano, antes de votar contra uma proposta de contagem manual de todos os votos em 2024. “Isso é irresponsável”.

Alguns conservadores, incluindo aliados do ex-presidente Donald Trump, promoveram a contagem manual dos votos como forma de garantir a precisão dos resultados eleitorais. Mas a experiência do condado de Mohave vai contra esse ponto de discussão, mostrando que a contagem manual é normalmente cara, imprecisa e impraticável.

Resumindo, contar cédulas manualmente não é tão fácil quanto parece.

O condado de Mohave, que abriga cerca de 220 mil pessoas no noroeste do Arizona, é um dos poucos condados dos EUA que considerou a contagem manual de votos, em parte graças às teorias de conspiração eleitoral que geraram desconfiança nos apuradores de votos.

Após a eleição de 2020, o Senado do estado do Arizona autorizou uma polêmica auditoria de contagem manual de duas disputas. A auditoria demorou meses e custou milhões e – segundo o relato da própria liderança em mensagens de texto obtidas pelo The Arizona Republic – não conseguiu resultar numa contagem precisa.

Mas isso não reprimiu o interesse no Arizona. No início deste ano, a legislatura estadual controlada pelos republicanos aprovou uma medida autorizando a contagem manual, que foi vetada pela governadora democrata Katie Hobbs.

Em junho, o Conselho de Supervisores do condado de Mohave solicitou ao escritório eleitoral do condado que desenvolvesse um plano para apuração manual dos resultados de 2024. O secretário de Estado Adrian Fontes, um democrata, alertou os supervisores do condado de Mohave numa carta de Junho que eles arriscavam infringir a lei se decidissem optar pela contagem manual numa futura eleição. Um advogado do condado disse aos supervisores antes de votarem que a equipe jurídica do condado também não tinha certeza se isso era legal.

O teste ocorreu no final de junho, quando os trabalhadores eleitorais passaram três dias contando manualmente um lote de 850 cédulas de teste das eleições de 2022, trazendo sete funcionários em tempo parcial com oito horas de contagem por dia e quatro funcionários em tempo integral que monitoraram o processo.

O Diretor Eleitoral Allen Tempert disse ao Conselho de Supervisores em uma reunião na terça-feira que o grupo era um “time dos sonhos” de funcionários experientes, mas mesmo assim o estudo de viabilidade correu mal.

Houve erros de contagem em 46 das 30.600 disputas eleitorais, pois a equipe que apurou os resultados da eleição cometeu erros. De acordo com um relatório preparado para o Conselho de Supervisores, alguns dos erros observados incluíam: funcionários entediados e cansados ​​que pararam de observar o processo, caligrafia confusa nas contagens, faladores rápidos ou funcionários que ouviram ou disseram o nome do candidato errado.

Cada votação levou três minutos para ser contada, disse Tempert. Nesse ritmo, um grupo de sete funcionários levaria pelo menos 657 oito horas por dia para contar 105.000 votos, o número de votos lançados em 2020. O condado de Mohave precisaria contratar pelo menos 245 pessoas para contabilizar os resultados e realizar a contagem. sete dias por semana, incluindo feriados, durante quase três semanas. Essa estimativa não inclui o tempo necessário para reconciliar erros ou contar votos escritos, acrescentou o relatório de Tempert.

Tempert recomendou veementemente esperar até o dia da eleição para realizar a contagem manual, porque temia que os resultados vazassem de outra forma. Mas isso também deixaria o condado numa crise de tempo: o condado teria apenas 19 dias após a eleição para contabilizar os votos, de acordo com a lei estadual sobre apuração de resultados.