Jogando cartas para construir conexões

Os banqueiros e os executivos empresariais tornaram-se cada vez mais dependentes do capital nacional nos últimos anos, à medida que o financiamento estrangeiro secou, ​​mas uma forma popular de desbloquear esse dinheiro pode muito bem envolver “atirar ovos”.

O termo refere-se a “guandan”, um jogo de cartas semelhante ao póquer que existe há décadas, mas que ganhou nova vida entre os capitalistas de risco há alguns anos, quando estes despertaram para a sua popularidade entre os funcionários ricos do governo local nas regiões orientais.

“As autoridades gostam deste jogo, por isso nós jogamos junto”, disse Yang Yiming, um banqueiro de investimentos cujo trabalho envolve angariar financiamento governamental para projetos ligados a semicondutores e defesa.

O crescente interesse nos círculos empresariais gerou uma mania pelo jogo em todo o país, impulsionada em parte por restrições financeiras decorrentes do azedamento dos laços com o maior parceiro comercial da China, os Estados Unidos.

Este mês, o presidente dos EUA, Joe Biden, proibiu alguns investimentos em semicondutores e estabeleceu controles sobre outros setores sensíveis, com o objetivo de restringir o comércio e o financiamento que poderiam dar ao rival Pequim uma vantagem em tecnologia.

O investimento total de capital de risco baseado nos EUA na China despencou para US$ 9,7 bilhões no ano passado, de US$ 32,9 bilhões em 2021, mostram os dados do PitchBook.

O capital privado nacional também diminuiu quando o Presidente Xi Jinping sinalizou a sua preferência por uma maior presença estatal na economia, ao lançar medidas repressivas ao longo dos últimos anos em áreas que vão da tecnologia ao imobiliário e às aulas particulares.

À medida que as perspectivas de investimento diminuem, os financiadores encaram cada vez mais o jogo como uma forma de construir “guanxi” ou ligações com responsáveis ​​que controlam os projectos locais, especialmente aqueles que os investidores estrangeiros podem considerar demasiado arriscados.

Ainda aprendendo: Jogadores amadores participam de competição de guandan. -Reuters

“Nas finanças, informação é moeda”, disse Yang, para quem um jogo de guandan se tornou uma estratégia padrão antes de ganhar e jantar com as autoridades locais.

“Durante um jogo que pode durar horas, somos obrigados a bater um papo e, às vezes, informações úteis são repassadas depois que as pessoas se sentem confortáveis ​​​​e confiam em você.”

Yu Longze, um corretor baseado em Pequim, disse que seu chefe ordenou neste mês que todos os funcionários aprendessem o jogo.

Assim como o bridge, clássico, o jogo é jogado entre quatro jogadores formando equipes.

Usando dois baralhos, os jogadores devem jogar pôquer e outras combinações especiais de cartas para limpar suas mãos antes dos oponentes.

“Observando o estilo de jogo de alguém, você pode dizer se ele é inteligente, agressivo ou joga em equipe.

“Isso pode ajudá-lo a decidir se o quer como parceiro de negócios”, disse um empresário de sobrenome Huang, que dirige um clube privado onde o jogo se tornou o passatempo favorito de autoridades e executivos da empresa.

Mas nem todos tratam o guandan como uma ferramenta de negócios.

Muitos jogadores dizem que simplesmente gostam da estimulação mental de um jogo que é barato, conveniente de jogar e que lhes permite socializar – aspectos que, em conjunto, explicam o seu apelo a todas as esferas da vida.

Os clientes vão desde reformados a jovens profissionais que procuram construir novos laços sociais, disse Hua Min, que este ano abriu o primeiro bar dedicado a acolher jogos do Guandan em Pequim, a capital.

Li Keshu, um advogado, disse que brincar com os amigos num parque ajudou a ultrapassar o isolamento social e a frustração económica dos anos da Covid-19, quando a China criou barreiras rígidas contra a infecção.

“É gratuito. Ao contrário do 'Texas Hold'em' ou do mahjong, este jogo não precisa ser jogado com dinheiro para ser divertido. Pelo contrário, o dinheiro estraga a amizade e o jogo.”

Embora os jogadores com quem a Reuters conversou tenham dito que não jogam, as autoridades chinesas foram censuradas no passado por receberem subornos por meio de jogos de cartas ou do tradicional passatempo de mahjong.

Em Abril, o órgão de vigilância anti-corrupção do Partido Comunista no poder censurou um dos seus responsáveis ​​na província oriental de Anhui por jogar guandan durante um curso de formação, entre outros delitos.