Explicações sobre a violência armada só servem aos nossos filhos por um certo tempo

O senador Jeff Yarbro, D-Nashville, à direita, conforta mães de alunos da Covenant School durante um evento em 14 de abril fora do Capitólio do Tennessee. (Foto: John Partipilo)

Existem muitos dados de saúde pública comoventes que apontam para os efeitos devastadores da violência armada infligida às nossas crianças. Desde 2017, a causa mais comum de morte por ferimentos entre crianças são ferimentos por armas de fogo. Em 2020, o Tennessee ocupava o oitavo lugar no país em número de tiroteios em escolas desde 1970, informa o Centro de Defesa e Segurança Interna.

No início deste ano, perdemos seis vidas preciosas no tiroteio na Covenant School em Nashville. Com cada ato de violência armada perpetrado contra os nossos filhos, também perdemos a nossa sensação de segurança. Nossas ansiedades aumentam à medida que questionamos o melhor caminho a seguir. Mal temos oportunidade de recuperar antes que outra onda de violência assalte os nossos sentidos. Mais uma vez, estamos lutando para encontrar o melhor caminho para sair da dor. Nestes momentos de tristeza, procuramos encontrar força e conforto nos nossos entes queridos que ainda permanecem connosco.

Eu me apego aos meus próprios filhos. Nas semanas após o tiroteio na escola Covenant, levei meus filhos para a escola e contei 133 reverências, 33 sinais e seis cruzes, além de passar pela própria escola Covenant.

Na primavera passada, minha filha passou pelo primeiro confinamento em seu programa PreK, após a tragédia em nosso bairro. Ela estava no grupo de crianças mais velhas, e os professores faziam cara de corajosos e felizes para tentar manter o dia normal, exceto evitando brincadeiras ao ar livre. Então, de certa forma, vivíamos em uma felicidade ignorante. Mas ela notou as sirenes, as multidões e as reverências e cruzes. Lutei para ajudar meu filho de 5 anos a compreender esses emblemas de sofrimento e lembrança.

Num daqueles momentos maternos de meias verdades, disse-lhe que estes arcos e cruzes representavam a Páscoa, um momento de intensa mistura de emoções para os cristãos. Estamos tristes porque Jesus morreu e depois estamos felizes porque Jesus voltou vivo. Então, é um momento complicado e precisamos amar uns aos outros durante isso. Ela aceitou a explicação da Páscoa. Naquela altura ela não conseguia ler muito bem, então não precisei explicar os sinais. Ganhamos um pouco mais de tempo para mantê-la protegida das duras verdades do mundo.

Ela começou o jardim de infância recentemente e estou aprendendo sobre medidas e protocolos de segurança - enquanto também refletimos sobre as melhores compras de suprimentos e roupas com código de vestimenta e nos perguntamos sobre as ofertas do refeitório.

Crescendo em Pulaski, Tennessee, não pratiquei exercícios de tiro ativo - embora tenhamos perdido vidas devido à violência armada no tiroteio na Escola Richland em 1995. Agora, minha filha acabará sendo treinada sobre como agir para se proteger como melhor que puder no caso de um atirador ativo em sua escola. Como posso ajudá-la a lidar com a ansiedade resultante? Como posso explicar a ela por que fazemos esses exercícios?

E minha filha superdotada agora sabe ler, então tenho que explicar os sinais que dizem: “Eu mantenho o convênio”. Devo contar a ela exatamente o que aconteceu na mesma rua de nossa casa e igreja? Quando é hora de mais do que meias verdades maternais? Como faço para protegê-la?

Lembro-me de que o significado de “aliança” é um acordo. E a minha mais recente resposta criativa é que “Eu mantenho a aliança” nos cartazes significa que concordamos em valorizar os nossos filhos e que todos acreditamos que não importa onde vivam, a cor da sua pele ou a escola que frequentem, todas as crianças merecem viver livres do medo da violência armada na escola.

Portanto, no início deste ano letivo, espero que a nossa Assembleia Geral do Tennessee e todos os líderes eleitos americanos honrem este pacto sagrado que fazemos como sociedade para proteger os nossos filhos. Espero que mais dos nossos cidadãos tomem medidas para exigir que as nossas políticas públicas reflitam os nossos valores, de que os nossos filhos devem ser valorizados e protegidos da violência armada.

Ao nos unirmos, podemos eleger líderes que conhecem o valor dos nossos filhos e estão dispostos a prová-lo, aprovando legislação para salvar as suas vidas. Permitir massacres de nossos filhos é uma escolha que não precisamos continuar fazendo. Precisamos começar a pensar criticamente nas urnas, em vez de em ordem alfabética. O bipartidarismo deve basear-se nas proteções razoáveis ​​dos nossos direitos com aplicação da responsabilidade individual. E, acima de tudo, devemos criar um mundo onde as nossas crianças – todas as crianças – se sintam seguras e respeitadas não apenas na escola, mas no parque, no cinema, no desfile e onde quer que vão.