Convidados da festa de 80 anos de Poyer embalam presentes de Natal Shoebox

Jo Ann Poyer, à esquerda, e Linda Harrison, à direita, comemoraram o 80º aniversário de Poyer, onde os convidados da festa forneceram 80 caixas de sapatos cheias de presentes para serem enviadas ao exterior como presentes de Natal para crianças carentes.

Quando Jo Ann Poyer, residente de Claremore, comemorou seu 80º aniversário no início deste ano, mais de 50 amigos e familiares realizaram seu maior desejo. Ela não queria presentes para si mesma. Em vez disso, ela pediu que os convidados da festa embalassem 80 caixas de sapatos com pequenos presentes de Natal que compraram para crianças carentes em todo o mundo.

Os filhos de Poyer, Kristi e Reed, lideraram este evento para realizar o desejo de aniversário de sua mãe. Poyer explicou que essas caixas de sapatos divertidas serão contadas no total deste ano para os voluntários de Claremore que estão organizando a Operação Christmas Child (OCC) de 2023.

OCC é patrocinado pela organização internacional de ajuda humanitária Samaritan's Purse. Desde 1993, mais de 209 milhões de crianças em mais de 170 países e territórios receberam presentes em caixas de sapatos preparadas por voluntários em todo o mundo. Em 2022, mais de 10 milhões de caixas de sapatos foram preparadas por 76 mil grupos e igrejas.

A doação de caixas de sapatos cheias de presentes que trazem esperança e alegria às crianças tem sido uma missão de amor de longa data para Poyer. Para seu aniversário de 75 anos em 2018, os filhos de Poyer também organizaram uma festa de embalagem da OCC, ajudando os convidados do aniversário de sua mãe a encher 75 caixas de sapatos para crianças.

Localmente, os voluntários começaram a trabalhar para superar o total do ano passado que forneceu quase 1.200 caixas de sapatos (mais 300 compradas online), de acordo com Linda Harrison, voluntária de Claremore. Harrison serviu como coordenador de entrega de caixas de sapatos do OCC da área nos últimos nove anos, com a Primeira Igreja Batista servindo como centro de coleta local.

“Embora a semana de coleta nacional deste ano para as caixas de sapatos da Operação Natal Infantil seja de 13 a 20 de novembro, o mês de agosto é um bom mês para os doadores de caixas de sapatos começarem a comprar itens essenciais”, disse Harrison.

Espera-se que voluntários em 25 igrejas locais e grupos comunitários participem novamente este ano no projecto da caixa de sapatos do OCC, disse ela. Solicita-se aos doadores que compram e embalam pequenos presentes que etiquetem caixas de sapatos de papelão ou plástico de tamanho padrão – designadas para meninos ou meninas – e categorizando as idades de dois a quatro anos; cinco a nove; ou dez a quatorze.

Itens essenciais para começar a comprar agora são materiais escolares e artigos de higiene pessoal. “Os materiais escolares a preços promocionais estão facilmente disponíveis este mês”, disse Harrison. Alguns desses itens apropriados para a idade podem incluir giz de cera; lápis; pequenos apontadores de lápis; borrachas; pacotes de lápis de cor; bastões de cola; blocos de papel; e tesoura.

Os princípios básicos de cuidados pessoais incluem panos; escovas de dentes e suportes; sabonetes e porta-sabonetes; pequenos pacotes de lenços; bandagens adesivas; pentes; e pincéis. Poyer expressou gratidão por seu dentista, Dr. Clay Algeo, ter doado mais de 100 escovas de dente para sua festa de embalagem de caixa de sapatos de 80 anos.

“Outro presente importante para cada criança”, de acordo com Harrison, “é um item 'uau' que trará sorrisos felizes às crianças”. Este presente pode ser um brinquedo de qualidade, como uma boneca, um bicho de pelúcia, um caminhão de brinquedo ou uma bola de futebol vazia com bomba.

Harrison recomenda que os doadores busquem ideias de presentes relacionados à idade no site samaritanspurse.org/occ-gift-suggestions. O site também lista presentes a serem evitados devido a regulamentos de segurança ou alfandegários. Como as taxas de envio e processamento chegam a US$ 10 por caixa, a assistência financeira com esse custo também é apreciada.

“As caixas de sapatos, sem lacre, podem ser entregues em nosso centro de coleta local na Primeira Igreja Batista de 13 a 20 de novembro. Uma equipe local organizará e enviará as caixas de presente para o centro de processamento da OCC em Dallas, Texas”, explicou Harrison. Oito centros nacionais de processamento da OCC verificam as caixas de sapatos e o seu conteúdo, inspecionando-os quanto à segurança e conformidade com os requisitos aduaneiros. Em seguida, as caixas são enviadas para o exterior em resposta a solicitações de parceiros locais em todo o mundo.